津波で崩壊した南極の氷壁

3月11日に東北沖で起こった地震が引き起こした津波は、1万3000キロメートルの距離を太平洋上移動して、南極の氷壁にぶつかった。その衝撃で、46年間安定していた南極の氷の塊を崩壊し、その部分が海に砕け落ちたのだそう。

下の衛星写真は、左が3月12日に、右が3月16日にそれぞれ撮影されたもの。

写真でみると大きさが想像つかないのですが、津波の衝撃で砕け落ちた氷の塊は、面積にして125平方km。氷山となって漂流を始めた氷塊の一番大きなものは、縦横が6.5kmｘ9.5km。これはNYマンハッタン島の大きさに匹敵し、厚さは80mもあるそう。

東北沖で発生した津波が南極に届いたときには、津波の高さは30cm程度だったと推計されるが、さざ波状の津波が繰り返し繰り返し氷の壁にぶつかって、46年間も安定していた氷の棚にヒビが入った、とこの現象を分析したNASAの科学者達は考えているそう。

記事原文はこちら：Japan tsunami battered ice shelf in Antarctic (BBC News, 8/9/11)

すごい話ですね。

 

《追記》

東北沖の地震の直後から太平洋全体にどのように津波のエネルギーが拡散していったのかのシミュレーション動画があったことを思い出し、探してきました。

アメリカ海洋大気圏局（NOAA）による、この動画です。

これをみて、改めて、あの日大変なことが起こったのだと身震いしました。

 

Comments

[Kyoichi Harako]

嘘みたいなすごい話～(◎_◎;)

[TrinityNYC （とりんち）]

Harakoさん、コメントありがとうございます。自然のちから、すごいですよね。